Существовал в 1850–1921 (период с 1835 по 1850, когда существовало историко-филологическое, или словесное, отделение как часть философского факультета, отнесён к списку словесного отделения). После 1921 распался на 2 отделения: этнолого-лингвистическое и литературно-художественное, которые были отнесены к факультету общественных наук.