Кн. Александръ Ивановичъ Мещерскiй служилъ президентомъ главнаго магистрата въ Петербургѣ и извѣстенъ былъ роскошной жизнью и хлѣбосольствомъ. Державинъ познакомился съ нимъ вскорѣ послѣ пугачевщины и бывалъ на его роскошныхъ пирахъ. Услышавъ вдругъ о его смерти, поэтъ выразилъ свое впечатлѣнiе въ этой одѣ, посвященной другу умершаго Степану Васильевичу Перфильеву. Основная мысль ея – грозное владычество смерти, встрѣчается у Горацiя (4-я ода 1-й кн. Къ Секстiю, перев. Фета):                         Смерть блѣдная равно стучитъ своей пятою                         Въ лачуги бѣдняковъ и терема царей. Встрѣчается она и у другихъ поэтовъ; но едва-ли не болѣе всѣхъ чувствуется въ этой одѣ влiянiе Юнговыхъ «Ночей».